A diferencia de la ansiedad leve que a veces experimentan los niños cuando se les separa de sus figuras de apego, la ansiedad por separación puede trastornar significativamente su vida y limitar su capacidad para participar en las actividades cotidianas.
Los niños con este trastorno se vuelven muy ansiosos cuando se alejan de su principal punto de referencia, como sus padres o cuidadores.
A diferencia de los niños tímidos, aquellos con ansiedad por separación pueden experimentar altos niveles de agitación con solo anticipar mentalmente dejar el hogar o separarse de su principal cuidador.
A menudo, este trastorno se desarrolla después de eventos estresantes como la muerte de uno de los padres o una mascota, enfermedad familiar, hospitalización del niño, cambios de colegio o casa, o como resultado del divorcio de los padres.
Síntomas físicos, cognitivos y conductuales en el trastorno de ansiedad por separación.
Síntomas físicos: dolor abdominal, mareos, palpitaciones, dificultad para respirar y sudoración son algunos de los síntomas de ansiedad que experimentan los niños. Los síntomas de este trastorno tienden a cambiar con la edad, pero los síntomas más comunes en la adolescencia son dolores de cabeza, palpitaciones, dificultad para respirar y, a veces, ataques de pánico.
Síntomas cognitivos (pensamientos): Los niños muy pequeños tienen dificultad para reconocer ciertos pensamientos y miedos. Estos niños dicen que no quieren hacer la actividad o dicen que no quieren ir a la escuela por alguna razón.
Los niños mayores y los adolescentes, sin embargo, pueden describir preocupaciones, sentimientos y emociones de que algo ‘malo’ les pueda pasar a ellos oa sus padres.
Preocupaciones más comunes:
- «¿Y si le pasa algo malo a mamá o papá?»
- «¿Y si me pierdo?»
- «¿Y si la abuela no me viene a buscar al colegio?»
- «¿Y si me secuestran?»
- «¿Y si mi madre no viene a rescatarme?»
Síntomas conductuales en niños pequeños: Algunos síntomas son llanto incontrolable, niños que se aferran a sus padres y arrebatos de ira por la separación. Dificultad para conciliar el sueño solo y pesadillas frecuentes sobre la pérdida o muerte de seres queridos.
Entonces pueden decir algo como:
- «No me dejes solo»
- «Mamá, ¿adónde vas?»
- “Mami, no te vayas.”
Consejos útiles para padres que enfrentan la ansiedad por separación en los niños
Explíquele a su hijo qué es la ansiedad. Nombrar a todos los que lo sienten les tranquiliza. Le decimos a nuestro hijo que el miedo es un mecanismo normal que el cuerpo utiliza para señalar el peligro. Un poco «molesto», pero no peligroso. También tiene una duración limitada.
Este sistema es tan eficiente que funciona incluso cuando no hay peligro real, dando así falsas alarmas. No tiene que ser nada para activar. Es suficiente pensar en ello. La producción constante de pensamientos que nos hacen creer que nuestra mente está siempre en peligro dispara los sistemas de alarma al punto que muchas situaciones se vuelven problemáticas. Trate de ser sensible a los sentimientos de su hijo. Trate de comprender los sentimientos y el comportamiento de su hijo y póngase en su lugar, como si siempre tuviera miedo de que le pasara algo terrible a alguien de su familia.
Hable con su hijo sobre el problema. No minimices el problema con frases como «no lo pienses».
Planifica tu día. Los niños ansiosos necesitan una mayor sensación de seguridad. Explique de antemano cómo será el programa diario. No se olvide de hacerle saber si su horario comercial puede cambiar.
Cálmate a la hora de despedirte. Los niños absorben las emociones de sus padres y las utilizan para evaluar los riesgos de una situación. Mantenerse fresco les ayuda a hacer lo mismo.
Animar a los niños a participar en actividades. Anime a su hijo a participar en juegos y deportes y hacer nuevos amigos.
